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1-2 : CAUSES CULTURELLES ET POLITIQUES 

En quoi les contextes socioculturel (1-2-1) et politique (1-2-2) favorisent-ils la croissance ?

            1-2-1 : L'importance du contexte socioculturel (Illustrations)

Il s'agit à partir d'exemples de montrer comment les valeurs* contribuent à la croissance

= « Représentations mentales qui influencent le comportement des membres d'une société .En général, les valeurs sont normatives. »

Max Weber* a cherché à expliquer l'apparition du capitalisme.

Il part du constat que le capitalisme s'est surtout développé à partir du 16^ème  siècle dans les zones d'influence du protestantisme. Ne pourrait-on pas trouver dans les valeurs du protestantisme des éléments qui permettraient d'expliquer le développement de ce nouveau mode d'organisation économique ?

Qu'est-ce qu'un capitaliste ? On peut dresser un idéal-type de cet acteur : il cherche à augmenter son profit : il organise la production, démarche les clients, cherche à réduire ses coûts et consacre une part importante de ses bénéfices à l'investissement. Ce comportement est révolutionnaire : il s'oppose en effet  aux habitudes économiques du Moyen Age, reposant sur l'habitude, la coutume et la condamnation morale de l'enrichissement personnel.

Parallèlement, le protestantisme introduit de nouvelles valeurs et une nouvelle conception du monde. Pour le protestant calviniste, seul Dieu connaît le destin des âmes au regard du Salut (Prédestination). Quelque soit la vertu du croyant, son salut ne dépend pas de lui ; ces protestants vivent donc dans l'angoisse de l'élection. Dans cette situation d'incertitude, ils vont chercher les signes de leur salut futur dans leur réussite terrestre : ils se considèrent comme les intendants de Dieu sur terre, construisent leur vie de chrétien en consacrant tout leur temps à faire fructifier le monde que Dieu leur a confié. Ainsi ils se construisent une nouvelle attitude (« ethos de la besogne ») : ascétisme, refus du loisir, épargne. La réussite personnelle devient un signe de l'élection.

Dans « L'éthique protestante et l'esprit du capitalisme » (1920), Weber fait un parallèle entre les valeurs du protestantisme et le nouveau comportement capitaliste en montrant que, si le protestantisme n'est pas l'  « inventeur » du capitalisme, il a pu contribuer à sa diffusion et à son expansion.

=>                     Illustration :

                        « La rationalisation  des activités sociales »   6 p34 Q°17

                                                                                     +  7 p34 Q° 19, 20

                        Transition : 8 p35 (Limites de la relation)

1-2-2 : Le rôle de l'état et des institutions dans la croissance

                                                           Causes politiques

L'état désigne l'ensemble des moyens d'actions dont dispose le gouvernement pour influencer la politique économique. Ces moyens regroupent le budget, la législation mais aussi les administrations qui appliquent les décisions de l'état.

L'état moderne est une construction historique, issue de la monarchie absolue (17^ème  et 18^ème  siècles).

Historiquement, les fonctions régaliennes se concentrent autour des missions de sécurité intérieure et extérieure du royaume : police, justice, armées. Adam Smith*  a théorisé ces missions à l'origine de la notion d'état gendarme*.

Au cours des 19^ème  et 20^ème  siècles, à mesure que se développent les économies de marché, les missions de l'état vont s'étendre ; peu à peu, l'idée d'une protection sociale* s'impose. La crise de 1929 va intensifier ce mouvement. A la suite des travaux de John Maynard Keynes*, l'état se dote d'instruments qui ont l'ambition de contrôler certaines variables macroéconomiques comme la croissance, le chômage,….On parle désormais d'état providence*.

Au début des années 80, cette conception va être contestée par les libéraux* pour lesquels l'état providence est le principal responsable de la « crise de 1974 ».

Même si le rôle de l'état est aujourd'hui en discussion, nul ne conteste sa capacité à favoriser la croissance. Ainsi, malgré ses difficultés, la France reste une économie attractive car pourvue d'infrastructures et institutions stables.

 Illustrations du rôle économique de l'état :

=>                    - Sécurité sociale et croissance   4 p 33 Q°11, 12

=>                    - Institutions et croissance économique  5 p33 Q°13, 14, 16